汽車方向盤通過一系列機構(gòu)把圓周運動轉(zhuǎn)化成車輪的直線運動，從而實現(xiàn)車輛轉(zhuǎn)向。

具體而言，方向盤與轉(zhuǎn)向柱相連，轉(zhuǎn)向柱末端連接著內(nèi)部多為齒輪齒條結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)向機。當轉(zhuǎn)動方向盤時，轉(zhuǎn)向柱隨之轉(zhuǎn)動，帶動轉(zhuǎn)向機里的小齒輪轉(zhuǎn)動，小齒輪與齒條相互嚙合，就把圓周運動巧妙地轉(zhuǎn)變?yōu)橹本€運動，進而推動或拉動車輪旋轉(zhuǎn)一定角度，達成車輛轉(zhuǎn)向。常見轉(zhuǎn)向器類型有齒輪齒條式和循環(huán)球式。

從助力方式來講，有機械液壓和電動助力。電動助力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)由傳感器、控制單元和助力電機構(gòu)成，轉(zhuǎn)矩傳感器傳遞轉(zhuǎn)動信號給控制器，控制器經(jīng)計算為電機提供合適電壓，驅(qū)動電機轉(zhuǎn)動，其產(chǎn)生的扭矩經(jīng)減速機構(gòu)放大后推動轉(zhuǎn)向柱或轉(zhuǎn)向拉桿，提供轉(zhuǎn)向助力。并且電動助力配置車速傳感器，可依車速調(diào)整助力。總之，汽車方向盤轉(zhuǎn)向依靠精密的機械結(jié)構(gòu)和多樣的助力方式，讓駕駛操控更加輕松、精準 。