扭矩是使物體發(fā)生轉(zhuǎn)動的一種特殊的力矩。發(fā)動機(jī)的扭矩就是指發(fā)動機(jī)從曲軸端輸出的力矩。在功率固定的條件下它與發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速成反比關(guān)系，轉(zhuǎn)速越快扭矩越小，反之越大，它反映了汽車在一定范圍內(nèi)的負(fù)載能力。

扭矩是指活塞在汽缸里的往復(fù)運(yùn)動，在每個單位距離所做的功；功率是指物體在單位時間內(nèi)所做的功的多少，即功率是描述做功快慢的物理量。扭矩和功率都是汽車非常重要的指數(shù)。功率和扭矩是汽車發(fā)動機(jī)的重要數(shù)據(jù)，也是衡量一輛汽車性能指標(biāo)的主要依據(jù)。其中，最大功率決定了車輛的最高時速和中后段加速能力，最大扭矩決定了汽車起步的加速時間和爆發(fā)力。發(fā)動機(jī)的最大功率與轉(zhuǎn)速有直接關(guān)系。在開始輸出時，功率會隨著轉(zhuǎn)速的增加而增加。但當(dāng)輸出達(dá)到最大值時，功率會隨著轉(zhuǎn)速的增加而降低。不同發(fā)動機(jī)的最大功率轉(zhuǎn)速也不同。一般汽油機(jī)最大功率轉(zhuǎn)速為5000-8000轉(zhuǎn)/分，柴油機(jī)最大功率轉(zhuǎn)速為3000-5000轉(zhuǎn)/分。